Come per molti ideogrammi non è possibile indicare una parola che corrisponda esattamente al significato quindi si traduce spesso con una frase che possa dare l'idea del termine.
Potremmo tradurre "kung fu" (gongfu in Pinyin) come "esercizio eseguito con abilità e dedizione".
I monaci guerrieri si allenavano regolarmente tutti i giorni e votavano la loro vita al codice delle arti marziali. Quando capitava che alcuni di loro esibivano le loro capacità in combattimento diventava inevitabile esclamare "kung fu" per sottolineare l'abilità e la precisione delle tecniche marziali.
Inoltre il significato di kung fu era un obiettivo a cui puntare per i giovani guerrieri. Più intenso era l'allenamento e più rapidamente si potevano raggiungere gli obiettivi di forza e potenza.
Il kung fu non è quindi un traguardo tangibile, ma uno sforzo costante, perchè per mantenere "l'abilità" è necessario dedicarsi "con dedizione".
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